Statul promovează folosirea energiei nucleare în scopuri pașnice, introducerea și dezvoltarea tehnicilor nucleare în economie și în viața socială, dezvoltarea cercetării științifice, industrializarea rezultatelor acesteia, precum și colaborarea internationala în acest domeniu, asigurind, în acest scop, mijloacele materiale și umane necesare.
Sînt supuse prevederilor prezentei legi activitățile din domeniul nuclear care cuprind:
a) cercetarea științifică, elaborarea și aplicarea tehnicilor nucleare în economie și în viața socială;
b) prospectarea, explorarea, exploatarea, producerea, utilizarea, transportul și depozitarea de materiale radioactive și de materiale de interes nuclear;
c) proiectarea de instalații nucleare;
d) construirea, experimentarea și exploatarea de instalații nucleare, precum și modificări sau reparații capitale ale acestora;
e) aprovizionarea, desfacerea, deținerea, transferul, tranzitul, importul și exportul de materiale radioactive și de instalații nucleare, precum și de materiale de interes nuclear;
f) evidenta și controlul materialelor radioactive și instalațiilor nucleare, precum și ale materialelor de interes nuclear, aflate pe teritoriul Republicii Socialiste România;
g) pregătirea și specializarea cadrelor;
h) relațiile și cooperarile internaționale.
Ministerele și celelalte organe centrale ale administrației de stat, ținînd seama de progresul științei și de nevoile economiei naționale, sînt obligate sa ia, fiecare în ramura sau domeniul sau de activitate, măsuri pentru folosirea energiei nucleare, introducerea și dezvoltarea tehnicilor nucleare, precum și măsuri pentru asigurarea condițiilor de desfășurare a acestor activități.
În sensul prezentei legi se înțeleg prin:
a) materie prima nucleara - uraniu ori toriu sau orice combinație a acestora, în orice formă fizica sau chimica; zacamintele care conțin cel puțin 0,03% în greutate uraniu, toriu sau orice combinație, a acestora; nu se includ materialele fisionabile speciale;
b) material fisionabil special - plutoniu, uraniu-233, uraniu îmbogățit în izotopul 233 sau în izotopul 235; orice material îmbogățit artificial cu oricare dintre izotopii menționați anterior; nu se include materia prima nucleara;
c) material radioactiv - orice material, în orice stare de agregare, care prezintă fenomenul de radioactivitate, inclusiv deșeurile radioactive;
d) materiale de interes nuclear - alte materiale care, datorită unor proprietăți nucleare specifice, sînt de interes deosebit pentru domeniul nuclear, stabilite prin hotărîri ale Consiliului de Miniștri;
e) radiație nucleara - oricare dintre următoarele radiatii: alfa, beta, gama, x, laser, neutroni, electroni și protoni de mare energie sau alte particule atomice; nu se includ undele radio, radiatiile vizibile, infrarosii și ultraviolete;
f) instalatie nucleara - generatorii de radiatii nucleare; instalatia, aparatul sau dispozitivul care extrage, produce, prelucreaza sau, în general, conține materiale radioactive;
g) accident nuclear - eveniment nuclear care afectează instalatia și provoacă iradierea sau contaminarea populației sau mediului înconjurător, peste limitele permise de normele în vigoare;
h) securitate nucleara - ansamblul de măsuri tehnice și organizatorice destinate să asigure funcționarea instalațiilor nucleare în condiții de siguranță, sa prevină și sa limiteze deteriorarea acestora și să asigure protecția personalului ocupat profesional, a populației, mediului înconjurător și bunurilor materiale împotriva iradierii sau contaminarii radioactive;
i) evidenta materialelor radioactive și a celor de interes nuclear - ansamblul de măsuri care se iau în cadrul sistemului național de evidenta și control al materialelor radioactive, al celor de interes nuclear, precum și al instalațiilor nucleare pe care le conțin, în scopul obținerii informațiilor privind calitatea, cantitatea și miscarea acestora.