(1) Obiectul de activitate al institutului național, definit conform codurilor CAEN 73 și 74, cuprinde, în principal:
A. Activități de cercetare-dezvoltare:
I. În cadrul Planului național de cercetare-dezvoltare și inovare, cu o pondere majoritară din total activități, institutul efectuează:
1. cercetări fundamentale și aplicative referitoare la:
a) procesele fizice din focarele cutremurelor de pământ;
b) procese seismotectonice;
c) predicția cutremurelor de pământ pe baza precursorilor geofizici și geodezici;
d) seismologie inginerească;
e) microzonarea seismică a localităților dens populate din România;
f) structura internă profundă a Pământului;
g) evaluarea și reducerea riscului seismic pe teritoriul României;
i) monitorizarea desfășurării în timp real a cutremurelor puternice;
2. elaborarea de standarde în domeniul zonării (harta hazardului seismic al teritoriului românesc) și microzonării seismice (hazardul seismic local) a localităților dens populate.
II. Alte activități de cercetare științifică și dezvoltare tehnologică în cadrul cărora institutul efectuează elaborarea de studii și cercetări de amplasament seismic pentru centrale nuclearo-electrice și pentru alte obiective de importanță națională, precum baraje, construcții militare, poduri, spitale, școli și altele asemenea
III. Pentru realizarea planurilor sectoriale și a programelor nucleu în domeniul fizicii Pământului, institutul efectuează:
a) cercetări privind predicția cutremurelor puternice de pământ vrâncene, de teren lung și scurt;
b) cercetări privind realizarea unor sisteme de alarmare seismică în timp real a obiectivelor industriale și a altor instalații de interes național la cutremure puternice;
c) cercetări privind tomografia seismică a unor baraje pentru evitarea unor catastrofe;
d) cercetări privind realizarea hărții seismice a desfășurării cutremurului puternic în timp real (Shake/Quake Map);
e) cercetări privind realizarea hărții de hazard seismic al României în lumina normelor europene EC8.
IV. În cadrul programelor internaționale de cercetaredezvoltare, institutul efectuează:
a) cercetări privind regiunile seismice limitrofe României și cele care influențează seismicitatea României;
b) monitorizarea seismicității exploziilor nucleare și a altor surse seismice, asigurând participarea tehnică a României la activități în sprijinul aplicării prevederilor Tratatului de interzicere totală a experiențelor nucleare, adoptat de Adunarea Generală a Națiunilor Unite la 10 septembrie 1996, ratificat de România prin Legea nr. 152/1999.
B. Activități conexe activității de cercetare-dezvoltare, desfășurate în domeniul propriu de activitate, cu avizul autorității de stat pentru cercetare-dezvoltare și, după caz, cu autorizarea instituțiilor abilitate, constând în:
a) participarea la elaborarea strategiei domeniului, institutul desfășurând activitatea de coordonare pe plan național a programelor de seismologie, în principal, și de fizica Pământului, în general;
b) formarea și specializarea profesională în domeniul propriu de activitate și specializarea de cercetători în domeniul fizicii Pământului;
c) asistență tehnică, consultanță, furnizarea de servicii științifice și tehnologice economiei privind protecția antiseismică a populației și a instalațiilor industriale cu risc major la cutremurele puternice;
d) editarea și tipărirea publicațiilor din domeniul fizicii Pământului;
e) prestarea de servicii în domeniul siguranței în exploatare la cutremure a unor obiective de interes național, precum C.N.E. Cernavodă, baraje, construcții social-economice și culturale, obiective militare, poduri, rezervoare cu produse chimice și altele asemenea;
f) managementul transferului tehnologic, inclusiv urmărirea și participarea directă prin departamentul de transfer tehnologic;
g) execuția de unicate și serii mici în cadrul activității de microproducție a laboratoarelor și de transfer tehnologic;
h) activitatea de comerț interior și de import-export aferentă obiectului său de activitate, în condițiile legii.
(2) În cadrul obiectivului său de activitate, institutul național poate colabora și la realizarea unor activități de cercetare-dezvoltare privind domeniile strategice și de apărare națională sau poate desfășura și alte activități conexe, cu aprobarea ministerului coordonator și cu avizul autorității de stat pentru cercetare-dezvoltare.