Obiectul de activitate al institutului național cuprinde în principal:
A. Activități de cercetare-dezvoltare: cod CAEN 73; 7310 - Cercetare-dezvoltare în științe fizice și naturale.
1. În cadrul Planului național de cercetare-dezvoltare și inovare institutul național desfășoară activități de cercetare fundamentală de bază, orientată și aplicativă, realizată în scopul creșterii nivelului cunoștințelor privind:
a) procese criogenice, echipamente și tehnologii specifice, standuri experimentale;
b) procese de separare a gazelor, tehnologii de purificare și recuperare înaintată;
c) aparatură, metode și echipamente pentru controlul proceselor de separare izotopică și de realizare a temperaturilor criogenice;
d) tehnici, metode de comandă și control ale instalațiilor complexe cu grad de risc sporit;
e) științele vieții și biotehnologie pentru sănătate;
f) tehnologii și produse noi privind procesele de schimb izotopic catalizat și de distilare criogenică a izotopilor hidrogenului;
g) tehnici și metode de separare a izotopilor radioactivi (tritiu, C^14 etc.);
h) tehnologii de obținere a materialelor carbonice pentru cataliză, separare, filtrare sau adsorbție selectivă;
i) tehnologii de producere și stocare a hidrogenului de înaltă puritate, precum și realizarea și dezvoltarea celulelor de combustie utilizând hidrogenul;
j) tehnologii de stocare a izotopilor radioactivi.
2. Alte activități de cercetare științifică și dezvoltare tehnologică, desfășurate în cadrul Planului național nuclear constând în activități de cercetare aplicativă de tip precompetitiv pentru realizarea de studii și cercetări care vizează:
a) tehnologii pentru producerea, separarea și reconcentrarea apei grele, aparatură de analiză, asistență tehnică și expertizare, monitorizare și analize de mediu;
b) cercetarea echilibrelor și proceselor de separare a izotopilor hidrogenului (tritiu, deuteriu), inclusiv la nivel de instalații-pilot industrial cu aplicații la Centrala Nucleară tip CANDU;
c) tehnici și metode de separare a izotopilor radioactivi (tritiu, C^14 etc.);
d) tehnologii de stocare a izotopilor radioactivi;
e) managementul tritiului într-o instalație de detritiere a apei grele și impactul asupra ciclului hidrologic;
f) dezvoltarea sistemelor de securitate a echipamentelor de comandă și protecție a instalațiilor de detritiere a apei grele;
g) servicii de inginerie, soluții tehnologice, expertize și asistență tehnică pentru sistemele de reconcentrare și detritiere a apei grele;
h) studii de prefezabilitate, fezabilitate, documentații de execuție, execuție, punere în funcțiune în domeniul detritierii apei grele, a reconcentrării apei grele din reactoarele CANDU;
i) studii de dezafectare a instalațiilor de producere a materialelor nucleare (apă grea, tritiu etc.).
3. Pentru realizarea planurilor sectoriale și a programelor-nucleu
3.1. Coordonarea și realizarea programului-nucleu al institutului național, constând în:
a) fizica și tehnologia izotopilor;
b) procese și fenomene fizice la temperaturi joase;
c) cercetări teoretice și experimentale privind managementul tritiului și tehnologii de separare;
d) tehnologii de separare avansată a gazelor pentru aplicații criogenice.
Cercetările în cadrul programului-nucleu vizează:
a) permeabilitatea izotopilor hidrogenului prin membrane metalice;
b) separarea izotopică a oxigenului prin distilare criogenică;
c) caracterizarea materialelor în domeniul 4K-20K;
d) tehnici de scintilație lichidă a izotopilor tritiu și carbon 14;
e) difuzia moleculară a gazelor prin membrane compozite carbonice;
f) sistemele de obținere și purificare a izotopilor hidrogenului prin electroliză și permeație.
3.2. Realizarea planurilor sectoriale prin:
a) activități contractuale pentru dezvoltarea strategiei pentru platformele integrate de cercetare pentru domeniul energetic;
b) cercetări fundamentale și aplicative, elaborarea de strategii și studii de diagnoză privind dezvoltarea domeniilor specifice institutului național.
4. În cadrul programelor internaționale de cercetare-dezvoltare și inovare:
a) participarea la proiecte din PC 5, PC 6, NATO, COST, EUREKA, NASA AIEA, CERN, IUCN - Dubna, la programul CORINT și altele, precum și la proiecte dezvoltate în cadrul acordurilor interguvernamentale, bilaterale și interacademice;
b) participarea la programele europene EFDA-JET și EURATOM referitoare la utilizarea energiei nucleare în scopuri pașnice, proiecte ce dezvoltă tehnologii noi pentru separarea deuteriului și tritiului, precum și baze de date asupra materialelor și echipamentelor care vor intra în componența reactoarelor de fuziune nucleară.
B. Activități conexe activității de cercetare-dezvoltare desfășurate în domeniul propriu de activitate, conform prevederilor legale:
1. Cod CAEN 1598 - Producția de ape minerale și băuturi răcoritoare nealcoolice;
2. Cod CAEN 2224 - Servicii pregătitoare pentru pretipărire;
3. Cod CAEN 2411 - Fabricarea gazelor industriale;
4. Cod CAEN 2413 - Fabricarea altor produse chimice anorganice de bază;
5. Cod CAEN 2912 - Fabricarea de pompe și compresoare;
6. Cod CAEN 2913 - Fabricarea de articole de robinetărie;
7. Cod CAEN 2956 - Fabricarea altor mașini și utilaje specifice;
8. Cod CAEN 3330 - Producția de echipamente de măsură, reglare și control pentru procese industriale;
9. Cod CAEN 4021 - Producția gazelor;
10. Cod CAEN 5112 - Intermedieri în comerțul cu combustibili, minerale și produse chimice;
11. Cod CAEN 5118 - Intermedieri în comerțul specializat în vânzarea produselor cu caracter specific, n.c.a.;
12. Cod CAEN 5119 - Intermedieri în comerțul cu produse diverse;
13. Cod CAEN 5190 - Comerț cu ridicata altor produse;
14. Cod CAEN 6023 - Transporturi terestre de călători, ocazionale;
15. Cod CAEN 6024 - Transporturi rutiere de mărfuri;
16. Cod CAEN 6311 - Manipulări;
17. Cod CAEN 6312 - Depozitări;
18. Cod CAEN 7134 - Închirierea altor mașini și echipamente n.c.a.;
19. Cod CAEN 7230 - Prelucrarea informatică a datelor;
20. Cod CAEN 7260 - Alte activități legate de informatică;
21. Cod CAEN 7413 - Activități de studiere a pieței și de sondaj;
22. Cod CAEN 7414 - Activități de consultanță pentru afaceri și management;
23. Cod CAEN 7420 - Activități de arhitectură, inginerie și servicii de consultanță tehnică legate de acestea;
24. Cod CAEN 7430 - Activități de testări și analize tehnice;
25. Cod CAEN 7440 - Publicitate;
26. Cod CAEN 8042 - Alte forme de învățământ.