(1) Obiectul principal de activitate este cercetarea-dezvoltarea în științe sociale și umaniste, conform Clasificării activităților din economia națională.
(2) Obiectul de activitate al institutului național cuprinde, în principal:
A. Activități de cercetare-dezvoltare: cod CAEN 7320:
a) în cadrul Planului național pentru cercetare-dezvoltare și inovare, având ponderea majoră din totalul activității:
- cercetare fundamentală de bază și orientată, realizată în scopul creșterii nivelului conceptual în domeniile dezvoltării regionale, amenajării teritoriului și urbanismului;
- cercetare aplicativă pentru realizarea de studii-pilot și modele experimentale cu rol de suport pentru cercetările aplicative din diferite sectoare sau activități;
- elaborarea de studii și cercetări aplicative din domeniul amenajării teritoriului și dezvoltării regionale: studii de competitivitate interregională, dezvoltarea rețelei de localități, policentricitate, protecția zonelor construite și naturale, reabilitare zonală și reconstrucție ecologică, zone în declin socioeconomic, zone rurale defavorizate;
- elaborarea de studii și cercetări aplicative în urbanism pentru dezvoltarea durabilă a așezărilor umane: restructurarea și modernizarea orașelor, politici de locuire, managementul strategic și operațional, conservarea și gestionarea terenului urban, protecția patrimoniului construit, reconversii funcționale;
- elaborarea de strategii, diagnoze și prognoze în domeniul amenajării teritoriului și urbanismului;
b) pentru realizarea programelor sectoriale și a programelor-nucleu, pentru participarea în cadrul programelor internaționale de cercetare-dezvoltare și realizarea altor activități de cercetare științifică și dezvoltare tehnologică:
- cercetare fundamentală de bază și orientată, realizată în scopul perfecționării concepției globale de amenajarea teritoriului și urbanism și dezvoltare regională;
- elaborare de cercetări aplicative, studii și studii-pilot axate pe tematici specifice: amenajarea teritoriului, amenajare și dezvoltare regională, mediu și dezvoltare durabilă, populație și calitatea vieții, aspecte economice și sociale, infrastructuri ale teritoriului, mobilitate urbană, echipamente publice, noi tehnologii;
- elaborare de studii-pilot și proiecte experimentale pentru promovarea unor măsuri de amenajare a unor zone specifice: regiuni de dezvoltare, euroregiuni, regiuni geografice de interes european, zone de cooperare transfrontalieră;
- construire și utilizare a unor bănci de date specifice;
- elaborare de diagnoze, prognoze și strategii în domeniile dezvoltării regionale, amenajării teritoriului și urbanismului;
- elaborare de studii pentru fundamentarea legislației și a reglementărilor din domeniile amenajării teritoriului, urbanismului și locuirii;
c) în afara programelor sus-amintite:
- cercetare aplicativă pentru soluționarea unor probleme concrete din domeniul de activitate.
B. Activități conexe activității de cercetare-dezvoltare, desfășurate în domeniul propriu de activitate, cu aprobarea ministerului coordonator și cu avizul autorității de stat pentru cercetare-dezvoltare și, după caz, cu autorizarea instituțiilor abilitate, constând în:
a) participare la elaborarea strategiei domeniului;
b) formare și specializare profesională;
c) consultanță și asistență de specialitate cuprinzând: asistență tehnică, furnizare de servicii științifice și metodologice agenților economici sau oricăror beneficiari interesați și execuție de documentații de urbanism și amenajare a teritoriului cu caracter de unicat și importanță deosebită;
C. Activități de elaborare și revizuire a reglementărilor tehnice din domeniile amenajării teritoriului, urbanismului, locuirii și cerințelor funcționale ale construcțiilor.
(3) Activitățile menționate pot fi efectuate și în cadrul unor contracte internaționale.
(4) În cadrul obiectului său de activitate, institutul național poate colabora și la realizarea unor activități de cercetare-dezvoltare privind domeniile strategice și de apărare națională sau poate desfășura și alte activități conexe, cu aprobarea ministerului coordonator și cu avizul autorității de stat pentru cercetare-dezvoltare.